沖縄の中でも屈指の絶景といえば古宇利島（こうりじま）。沖縄本島北部の沖合に浮かぶ島で、アダムとイブに似た伝説が残っていることから別名「恋島」とも呼ばれます。 約2キロにわたる古宇利大橋を通って向かいます。

古宇利島でもっとも楽しみにしていたのが古宇利大橋。本島と島を繋ぐ全長約2キロの橋で、下には綺麗な海が広がります。 前日が雨だったため、どうなるか気を揉んでいましたが、当日はカラッとした快晴！橋に入ると透き通った海とどこまでも広がる青い空に心が洗われるよう。 綺麗な景色を見ながら風を切ってドライブするなんて最高です。

私たちのお目当ては、島の北側、ティーヌ浜にあるハートロック。ハートロックとは、名前の通りハート型の岩で波が自然に作り出したもの。 嵐が出演するJALのCMで一躍有名になった観光スポットです。車を駐車場へ停め、ハートロックのある海岸へ向かいます。 ここで想定外だったのは、海岸までの道のりがあまり整備されていなかったこと。ゴツゴツした岩場や砂場が続きます。 私はスニーカーを履いていたので良かったですが、友人はサンダルを履いていたため歩きづらそうでした。 海岸までの道をしばらく進んでいくと、ようやく視界が開け、目の前にハートロックが！荒々しく削られた岩が、自然の雄大さを感じさせます。 岩場の上から見ても左側の岩はすでにハート型に見えますが、浜辺に下りて別角度から写真を撮ると、2つの岩が重なってハート型に見えました！ 砂浜を歩いている最中に、靴に砂が結構入って来ましたが、これはご愛嬌ということで笑！

その後は古宇利島南東部にある古宇利オーシャンタワーへ。駐車場からタワーまでは自動で動くカートに乗って移動。 こういうのってなんだか童心に帰ったような気持ちでワクワクします！中に入ってみると、タワーの1Fはシェルミュージアムとなっており、一万点以上の世界の貝が展示されていました。 こんなにたくさんの貝を一度に見ることなんてなかなかないですよね！海をイメージした青いライトアップも素敵でした。ショップにある体験工房では貝を使ったブレスレット作りも体験できるそう！ シェルミュージアムの上、2〜4階は展望フロアとなっており、海抜82mの位置から古宇利大橋や美しい海を一望することができます。 一面にエメラルドグリーンの海が広がる風景に心が洗われるようでした。このほかにもオーシャンタワーはレストランも併設。私たちはお昼ご飯を食べてから行ったので入りはしなかったのですが、 美しい海を眺めながらのランチなんて最高に決まっていますね！オーシャンタワーでの心残りは、写真を撮るのを完全に失念していたということ。 ・・・まあ、それくらい楽しかったということにしておきましょう！

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■古宇利島
■古宇利オーシャンタワー